7/20 марта Святая Православная Церковь отмечает День памяти святых священномучеников,в Херсонесе епископствовавших: Василия, Ефрема, Евгения, Елпидия, Агафодора, Еферия и Капитона. На территории Херсонесского Свято-Владимирского монастыря находился храм во имя этих Святых, существует он и поныне. В престольный праздних, из-за ведущихся в настоящее время реставрационных работ, богослужения прошли в Свято-Владимирском соборе. Божественную Литургию, в сослужении духовенства, совершил благочинным Севастопольского округа протоиереем Сергием Халюта. Затем многочисленные верующие с песнопениями прошли Крестным ходом от стен Свято-Владимирского кафедрального собора до восстанавливаемого храма. В завершении в его стенах был отслужен праздничный молебен.
Если открыть любой учебник по истории Русской Церкви, то после рассказа об Андрее Первозванном можно увидеть главу, посвященную священномученикам, епископствовавшим в Херсонесе Таврическом,т. е. на южном побережье Крымского полуострова. В этом нет ничего удивительного: Крым, как и вся Украина, Беларусь и Прибалтика – каноническая территория Московского патриархата. А границы церковные не всегда совпадают с государственными. Например, Александрийский патриархат – это вся Африка, Антиохийский – Сирия, Ливан, Ирак, Кувейт. А на территории СССР было два патриархата – Московский и Грузинский.
Но вернемся в Крым. Кому только он ни принадлежал. Таврам (отсюда греческое название Крыма - Таврия) и киммерийцам, скифам и хазарам, монголо-татарам и туркам, Российской империи, Советскому Союзу и Украине. Херсонес Таврический был основан греческими колонистами в V веке до Р.Х. как самостоятельный город-государство. Остатки его находятся сейчас в пригороде Севастополя. В I веке сюда проникло христианство.
В самом начале IV столетия в Херсонесе была основана епископская кафедра. По поручению Иерусалимского патриарха сюда приезжают два епископа, Ефрем и Василий. Вскоре Ефрем уходит на Дунай, где погибает от рук язычников. А Василий остается проповедовать Евангелие. Его изгоняют из города. Епископ поселяется в пещере. Но свершается чудо. У одного знатного горожанина умирает сын, и во сне несчастный отец узнает, что некий Василий может помочь его горю. Святого Василия разыскивают, и он силой молитвы воскрешает умершего. С почестями возвращается он в Херсонес.
Паства его стремительно растет. Но, увы, начинаются гонения императора Максимиана Галерия (305 - 311). Ночью 7 марта 309 г. в дом Василия врываются законопослушные граждане. Его избивают, еле живого таскают по городу и забивают камнями. Тело выбрасывают за крепостную стену на съедение собакам и птицам. Но христиане тайком хоронят своего мученика.
Узнав о смерти Василия, через год сюда прибывают его сподвижники епископы Евгений, Елпидий и Агафодор, которые вели проповедь в районе Дарданелл.
Но ровно через год,7 марта 311 г. они становятся жертвами беснующихся язычников.
Когда Константин Великий (306-337), даровал свободу христианству, в Херсонес приезжает новый епископ. Имя его Еферий. Казалось бы, жить ему теперь и радоваться. Но противников Христовой веры еще много, они сильны и не желают сдавать своих позиций. Император не допустил насилия по отношению к проповеднику. Лишь это спасло нового епископа. Еферий строит в городе храм и налаживает мирную жизнь паствы. Через некоторое время он отправляется в Константинополь и на обратном пути умирает.
Освободившуюся кафедру занимает епископ Капитон. Христиане рады, но и противники не унывают. Язычники потребовали от Капитона чуда, желая таким образом его дискредитировать. И он совершил его – развели костер, епископ в облачении вошел в него, долго молился и вышел невредимый, неся в фелони горсть углей. После этого многие крестились, поняв, как велик христианский Бог. Через несколько лет Капитон отправляется по делам в Константинополь. Корабль, на котором он плыл, бурей прибило к берегу в устье Днепра. Местные язычники забрали все, что на том судне везли, а самих путешественников убили. Среди них был и епископ Капитон. Память всех семи херсонесских епископов отмечается 20 (7 по ст. ст.) марта.
В течение полутора тысячелетий ни один враг не мог взять Херсонеса. Это удалось лишь в Х веке киевскому князю Владимиру (славяне называли город Корсунь). Тут он в 987 г. крестился, женился на царевне Анне, а на следующий год крестил Русь. Так что мы смело можем назвать Херсонес колыбелью нашего крещения.
Севастопольский храм Семи священномучеников, в Херсонесе епископствовавших, был построен в 50-х годах XIX века, в период основания монастырской киновии. Во время Крымской войны 1854–55 гг. храм и все постройки монастыря были разрушены, здесь располагались батарея и пороховые склады французов. После ухода союзных войск монастырь возобновил свою жизнь. В 1857 году была освящена восстановленная деревянная церковь. В апреле 1881 года на этом месте освятили каменную церковь Семи священномучеников Херсонесских.
Во время обороны Севастополя в 1941–1942 гг. в храме располагался склад военной амуниции, отсюда уходили на передовую новобранцы. В послевоенные годы здание церкви неоднократно перестраивали, использовали как зал Херсонесского музея. В 1990-е годы храм был передан в постоянное пользование Православной Церкви, его отреставрировали и благоукрасили. Сегодня , благодаря заботам и значительным пожертвованиям со стороны фонда депутата ВР Украины Павла Лебедева завершены основные работы по капитальной реставрации храма, который в настоящее время постепенно принимает изначальный облик. В стадии завершения находятся работы по восстановлению росписи и через несколько месяцев в храме будет отслужена первая после реставрации Божественная Литургия.