20 июля, в день празднования в честь Влахернской иконы Божией Матери клирик Свято-Владимирского собора в Херсонесе иерей Александр Примак совершил молебен на территории раннесредневекового храма иконы Пресвятой Богородицы «Влахернская». Древний загородный храм, основанный в Х в. (другая дата, предложенная исследователями, - VI в.) находится в Карантинной балке. До наших дней он дошел с хорошей сохранностью стен (высотой до 3-х метров). Несмотря на различие в датировке храма, все исследователи единодушно связывают его с памятью св. Мартина Исповедника, папы Римского. Из жития святого мы узнаем, что «посажен был святой Мартин на корабль и в заточение (за противодействие иконоборцам) послан в Херсон, где гладом, теснотою и всяких потреб недостаточеством моримый, через два года отошел ко Господу. Святое же его тело погребено было вне града Херсона, в церкви Пречистой Богородицы, нарицаемой Влахернская. И гроб его славен есть». Именно над мощами святого Мартина исповедника, принявшего мученическую кончину в 655 году, и останками множества безымянных херсонесских христиан, еще раньше пострадавших здесь за Христа, которые находились в подземных храмовых криптах, крестилась дружина князя Владимира, частично состоявшая из варягов.

Первоначально храм представлял центрический тип (с так называемым центральным алтарем) - в плане крестообразный; его особенность - в отсутствии восточной апсиды и наличии четырех входов на торцовых стенах ветвей креста, позже перестраивается в обычный храм: три дверных проема закладываются камнем (оставлен только западный вход), в юго-восточной ветви креста сооружается синтрон - полукруглые ряды скамей для священнослужителей, пристраиваются жертвенник и диаконник с апсидой, полы покрываются мозаикой. В центре мозаичной композиции - символика Таинства Причастия: канфар (чаша) с двумя павлинами, из канфара произрастают две виноградные лозы, на которых сидят голуби; вся остальная площадь заполнена медальонами с изображениями птиц, плодов, цветущих веток, "заимствованных из царств растительного и животного". После снятия мозаичного пола под ним открылись остатки (алтарная часть) небольшого по размерам, более раннего храма, основанного, вероятно, в V - VI вв. В 1953 г. мозаичные полы были сняты и перенесены в Херсонесский музей (в интересах сохранности). В 1972-1973 гг. они размещены в музейном дворике.

Влахернская икона Божией Матери